L’homme connaît les lunettes déjà depuis des siècles.  A l’époque, ce sont les riches et les érudits qui les portèrent, chez nous plus personne ne doit renoncer actuellement à une bonne vision. Certains détestent leurs lunettes (et changent pour les lentilles de contact), d’autres adorent leurs lunettes et ne se passeraient en aucun cas de leur accessoire. Le présent chapitre se concentre sur les propriétés physico-optiques des lunettes, c’est-à-dire les effets des différentes catégories de verres et ne traite du thème des montures que sous cet aspect-là.

La monture

La première monture avec des branches passant exclusivement par dessus les oreilles a été inventée en 1727 par Edward Scarlett, un opticien anglais. Aujourd’hui, il existe des montures de toutes les formes et matières possibles et imaginables. Pour beaucoup de porteurs de lunettes, il est compréhensible que la monture soit une affaire bien plus importante que celle des verres. Finalement, c’est elle qui modifie l’aspect de notre visage. Bien que l’on puisse justement écrire des livres entiers concernant les montures, elles ne sont mentionnées ici que pour l’influence directe qu’elles exercent sur l’optique oculaire.

Les verres

• Fondamentalement, on trouve un verre approprié pour pratiquement chaque monture et genre de correction désirés
• Les grands verres permettent un champ visuel plus grand que les petits
• Les grands verres sont beaucoup plus épais et lourds que les petits
• Un bord de monture épais restreint la vision latérale d’avantage qu’un bord mince
• Les montures sans bord exigent des matériaux pour verres de lunettes résistant à la casse (CR39 ou polycarbonate)

La nature des matériaux (verre minéral ou organique) n’a que peu d’influence sur l’optique physique. Les deux matériaux ont chacun leurs avantages.

Propriétés fondamentales

Les verres de lunettes, tout comme les lentilles de contact, travaillent selon les mêmes principes optiques par lesquels les rayons lumineux sont focalisés ou divergés. Ils peuvent ainsi être guidés.

1. Lentille négative ou divergente: Les rayons lumineux sont déviés pour diverger. Les lentilles, resp. verres négatifs corrigent la myopie.
2. Lentille positive ou convergente: Les rayons lumineux sont déviés sur le point focal. Les lentilles, resp. verres positifs, corrigent l’hypermétropie et la presbytie.

Verres minèraux

• Grand domaine d’indices de réfraction, de n = 1,5 à n = 1,9: Possibilité de corriger avec des verres minces également des amétropies fortes
• Grande dureté des surfaces: Très résistant aux rayures, donc bonne longévité du verre
• Bonne fusion des différents matériaux: Pas de rebord pour les verres bifocaux et trifocaux
• Bonne possibilité de collage des matériaux: Possibilité de verres multicouches (= plusieurs couches de verre superposées) et segments de vision de près collés, par exemple en cas d’effets prismatiques différents pour près et loin.

Verres organiques

• Domaine d’indices de réfraction de n = 1,5 à n = 1,74: Possibilité de corriger des amétropies plus fortes à l’aide de verres relativement minces
• Faible poids spécifique: Les lunettes sont légères et agréables à porter
• Grande résistance à la casse: Particulièrement appropriés pour le sport et les lunettes d’enfants
• Faible dureté de la surface: Une couche durcie est nécessaire pour atteindre une dureté semblable à celle du verre minéral

L’indice de réfraction

Plus élevé est l’indice de réfraction, plus mince et léger sera le verre pour une même correction.

A effet optique identique, c’est l’indice de réfraction (n) d’un verre qui décide des épaisseurs centrale et du bord. Il est dépendant de la composition du matériau du verre: les substances additives dans les matériaux permettent d’atteindre des indices de réfraction plus élevés. Pour les verres forts, cela peut occasionner une légère dispersion au bord du verre. La plupart du temps celui-ci n’est toutefois pas perçu comme une gêne (comme les effets de couleurs pour les vases en cristal).

Puissance de la lentille en dioptries

La puissance optique d’un verre (ou lentille de contact) s’exprime en dioptries. Une dioptrie est la valeur réciproque de la distance focale (f) du verre exprimée en mètres

Distance focale	Dioptrie
0,5 mètre	2,00 dpt
1,0 mètre	1,00 dpt
2,0 mètres	0,50 dpt
4,0 mètres	0,25 dpt

Verres asphériques

1. asphérique
2. sphérique

Les verres ou lentilles sphériques sont identiques dans toutes les dimensions. Si la courbure est différente entre surfaces antérieure et postérieure, on parlera de verres, resp. lentilles asphériques. Ce type de verre est plus mince et léger. A effet optique identique, c’est l’indice de réfraction (n) d’un verre qui décide des épaisseurs centrale et du bord. Il est dépendant de la composition du matériau du verre: les substances additives dans les matériaux permettent d’atteindre des indices de réfraction plus élevés.

Anti-reflets et teinte

Comme n’importe quelle surface lisse, le verre de lunettes réfléchit également la lumière incidente. C’est pourquoi la plupart des verres possèdent aujourd’hui des couches anti-reflets. Leur effet: Pas de reflets gênants pour le porteur de lunettes, et son interlocuteur voit ses yeux et pas seulement des reflets déformants. Pour les automobilistes, les verres anti-reflets sont un must. Une légère teinte du verre peut rendre la vision plus agréable et/ou créer un effet tendance.

Verres multifocaux

1. Vision de loin
2. Distances moyennes
3. Vision de près

Un verre offre – à part une éventuelle correction astigmatique – une correction déterminée. En fusionnant (verres minéraux) ou composant (verres organiques) des lentilles supplémentaires dans le verre, il est possible de réaliser des verres à deux ou trois corrections (bifocaux, resp. trifocaux).

Les lunettes bifocales offrent une correction pour la myopie, resp. l’hypermétropie, ainsi qu’une « fenêtre » pour la distance de lecture. En changeant de la vision de loin pour celle de près se crée un léger saut d’image auquel le porteur s’habitue. Ce saut peut être atténué en ajoutant une zone intermédiaire (verre trifocal). Dans ce cas de figure, l’œil et le système visuel ont besoin d’une certaine habitude jusqu’à ce que le regard se réalise sans efforts à travers ces différents éléments.

Verres progressifs

A la différence des verres bi- et trifocaux, les lunettes progressives intègrent dans l’ensemble du verre les corrections progressives, de près jusqu’à l’infini, avec un champ visuel restreint à droite et à gauche pour la zone de près. Regard en continue, de près jusqu’à l’infini , avec un champ visuel restreint à doite et à gauche pour la zone de près. Selon la manière dont il baisse le regard pour voir quelque chose de près, il trouvera sa zone idéale. Le champ visuel de près étant plus étroit que sur un double-foyer, les verres progressifs demandent une certaine durée pour l’accoutumance. L’expérience et un grand nombre de porteurs montrent toutefois que le système visuel est généralement très capable de s’adapter. Les lunettes progressives exigent de l’opticien la perfection absolue. Cela va de la réfraction (examen de la vue), en passant par la prise des mesures, jusqu’à l’ajustage final des lunettes.

Il y a progressif et progressif: Les verres bon marché sont équipés de zones de près et de loin fixes auxquelles le porteur doit plus ou moins fortement s’habituer. Les différents fabricants de verres offrent progressivement des verres pour une utilisation de plus en plus confortable et flexible. Aujourd’hui, cela va jusqu’à une finition individuelle qui réduit le temps d’accoutumance quasi à zéro.

Verres spéciaux

Il va de soi que l’optique oculaire réalise également des verres spéciaux pour tout une série de cas particuliers, comme par exemple:

• Verres protecteurs corrigés pour les exigences les plus diverses (protection contre les chocs, les étincelles, les UV)
• Verres prismatiques pour la correction des hétérophories (strabisme latent)
• Verres de cataracte en cas d’absence de cristallin (rare aujourd’hui)
• Filtration de couleurs: filtre spécifique pour certaines couleurs pour les amétropes, c’est-à-dire des personnes qui ont une acuité visuelle réduite malgré une pleine correction (basse vision)
• Verres polarisants pour les sportifs de disciplines aquatiques, les pêcheurs et les marins.